Петър Първи е епохален исторически роман, посветен на най-великия от руските монарси. Безупречно написан епос, уникален като стил и мащабност на събитията, който рисува един от най-ярките и трудни периоди в историята на Русия - времето, когато е управлявана от Петър Първи - император, военачалник и реформатор.
Създаването на романа, който ще се превърне в едно от най-известните произведения на Толстой, е плод на шестнадесетгодишен труд и множество проучвания, които включват изследвания на историци, записки на съвременници на императора, дневници, писма, укази, дипломатически доклади, съдебни документи и литературни паметници на епохата.
Благодарение на тези проучвания, както разбира се и на големия талант на автора, книгата се нарежда сред най-добрите романи в руската литература - тя не само изобразява в детайли всички важни събития от времето на Петър Велики, но и успява да вдъхне истински живот на историческите личности в нея.