Една от най-важните характеристики на ДСН - IV са диагностичните критерии за подобряване надеждността на диагностичния процес. Клиницистът би искал да има подръка малък и подходящ наръчник, който съдържа само класификацията (т.е. списъкът с разтройства, подтипове и уточняващи, диагностични кодове), отделни нейни части, описващи самия наръчник, многоосевата оценка и наборите от диагностични критерии за да може да прави по-лесно справки. Този "Мини ДСН - IV" трябва да се използва заедно с пълната версия на ДСН - IV.
Правилната му употреба изисква познаване на текстовите описания за всяка диагностична единица, която съпътства диагностичните критерии. Трябва да се отбележи, че основаната на доказателства текстова ревизия на ДСН - IV е публикувана през 2000 г. и се обозначава като ДСН - IV - ТР, за да се разграничи от първоначалната версия, публикувана през 1994 г. Необходимостта от новата редакция на този "Мини ДСН" беше обусловена от измененията в някои диагностични кодове, отразяващи новостите в системата МКБ - 9, корекциите в някои от наборите критерии и категориите "Неуточнени другаде".