Имаме нужда от нишка на Ариадна, която да ни позволи да намерим отново своя път в лабиринта от тежки и сложни проблеми. Алтруизмът е нишката, която естествено може да помогне да свържем отново трите времеви мащаба - кратко-, средно- и дългосрочен, - като съчетае изискванията им.
Алтруизмът често е представян като върховна морална ценност както в религиозните, така и в светските общества. Въпреки това почти не му е оставено място в ръководения от конкуренцията и индивидуализма свят. Някои дори въстават срещу "диктата на алтруизма", схващан като изискване за жертви, и проповядват ценностите на егоизма.
Впрочем в съвременния свят алтруизмът е повече отвсякога необходимост, дори въпиюща необходимост. Той е и естествена проява на човешката доброта, за каквато всички имаме потенциал въпреки множеството съображения, често егоистични, които присъстват, а понякога и преобладават в мислите ни.
Алтруизмът изглежда определящ фактор за качеството на живот, настоящ и бъдещ, и не трябва да бъде свеждан само до ранга на утопично благородно мислене, поддържано от няколко наивници с голямо сърце. Трябва да имаме проницателността да го осъзнаем и дързостта да го кажем.
Но какво е алтруизъм? Съществува ли истински алтруизъм? Как се появява? Можем ли да станем по-големи алтруисти и ако да - как? Какви трудности трябва да преодолеем? Как да изградим по-алтруистично общество и по-добър свят? Това са основните проблеми, върху които ще се опитаме да се задълбочим в тази книга.
Матийо Рикар е роден във Франция през 1946 г. Той е будистки монах, автор, преводач и фотограф. За пръв път посещава Индия през 1967 г. Там среща големите си духовни учители. Завръща се за малко в родината си, за да завърши дисертация по клетъчна генетика. След това се мести в Хималайския регион, където живее и до днес.
Книгите на Рикар са популярни в цял свят. Речите му в TED за алтруизма и щастието са гледани от повече от седем милиона души. С харизматичност и безрезервна доброта той засява идеите си в умовете и сърцата на хората по целия свят. Създава и организацията "Karuna-Shechen", която осигурява образование и медицинска помощ за бедното население на Хималаите.
Матийо Рикар обединява древна мъдрост и научна проницателност, за да създаде една наистина завладяваща глобална визия за 21 век. Гласът, посланията и мъдростта му са много необходими днес.